규칙적인 운동이 넓적다리(대퇴부)에서 남성의 골다공증 발생 위험도를 대략 절반으로 낮추는 것으로 나타났다.

특히 운동을 통한 적정한 근력강화와 체중유지 역시 골다공증 예방에 상당한 도움을 주는 것으로 조사됐다.

최근 4년간 남성 골다공증 환자가 2배 증가하는 등 급격한 증가추세에 있어 여성 골다공증과 더불어 남성 골다공증 예방에 많은 관심이 쏠리고 있다.

이에 제일병원 가정의학과 오한진·박은정 교수팀은 2009년에 실시된 제4차 국민 건강 영양조사에 참여한 서울·경기 지역 거주하는 20세 이상의 성인 남성 1038명 대상으로 한 건강 설문조사와 검진조사 자료를 이용하여 골밀도와 흡연, 음주, 운동, 신체질량지수, 체지방 등 생활 습관 인자를 조사했다.

그 결과 ▲주 1~3회의 규칙적 운동 ▲주 1회 이하 음주 ▲신체질량 지수와 ▲마른체중(제지방량)이 높을수록 골밀도가 낮아질 비율이 낮았음을 확인했다.

음주량이 적고 규칙적인 운동을 하며, 체중과 근육량이 상대적으로 많은 대상자가 넓적다리(대퇴부) 전체와 엉덩이관절(고관절) 부분의 골밀도가 더 높은 것으로 조사됐다.

연구팀은 운동을 전혀 안한 군과 땀이 날 정도의 운동을 규칙적으로 주 1~3회 한 대상 군을 비교한 결과 1:0.41로 위험도가 대략 절반 이하로 낮아졌음을 확인했고, 체질량지수가 23 미만 군과 25이상 군을 비교한 데이터에서도 위험도가 1:0.26으로 낮아졌다고 밝혔다.

또한 마른체중(근육량)이 높은 군이 골다공증에 대한 위험도도 유의하게 낮아짐을 확인했다. 단 흡연과 체지방량은 골밀도 감소와 유의한 차이를 보이지 않았다.

오한진 교수는 "이번 연구를 통해 기존 골밀도 관련인자인 체질량지수 외 '규칙적 운동'과 '마른체중(근육량)'과 연관성을 새롭게 확인한데 큰 의미가 있다"며 "앞으로 남성 골다공증의 예방 및 교육에 있어서 단순히 고체중이나 높은 신체질량지수가 아니라 규칙적인 운동과 더불어 근력 강화를 통해 마른체중을 유지하도록 하는 교육 역시 중요하게 됐다"고 강조했다.
 
이혜경 기자 (hgrace7@dailypharm.com)